文 | 指南者留学学员Ben
哥伦比亚大学应用分析学硕士（在读）
大家好，我叫Ben，本科就读于广东某211院校经济学专业。从大一决定出国留学开始，我就把哥大当成我的目标，并成功通过指南者留学申请上了我的梦校。
目前，我就读于哥大SPS学院下的应用分析学（AA）专业，经历了接近半学期的学习，我希望可以和你们分享一下就读体验和生活感想。
在某乎等平台上，关于“哥大被中国人占领”、“哥大是藤校最水”等的讨论层出不穷，针对“哥大统计”、“哥大TC”、“哥大SPS”的口诛笔伐更是形成了北美留学板块的一种热词。其中，我所就读的哥大SPS以及其下最热门的AA专业，更是被冠以“水王”的称号。
倘若仔细浏览一下相关热帖，就可以发现从2017年到现在，这些“声讨”的理由似乎都没有变过，无非是觉得这些项目中国学生占比太多、老师大多是兼职教授、毕业很难找到工作。
事实情况真的如此吗？接下来我就将以一个AA水硕学生的身份，狠狠盘点一下SPS的三宗罪。
01 “课程太水，学不到东西”
哥大SPS，又称“哥大夜校”、“哥大技校”，其教学水平经常受到国内的种种诟病，“教授都是兼职老师”、“教的东西都是点到为止”、“课件全是维基百科里的内容”。
说到这些，就得先好好盘一下哥大的教育体系了。
众所周知，哥大的项目可以大致分为学术导向型和就业导向型。相应的，教授也可以大致划分成学界人士和业界人士。其中，学界的教授多半在各自的领域颇有建树，甚至不乏一些诺奖候选人，很多时候在衡量院校的教学水平时也很自然的以这些教授的数量作为主要判断指标。
然而，这并不意味着非学界的教授就不具备教学资质。以SPS的教授来说，确实几乎清一色都是业界人士，他们大多具有自己正式的工作，白天需要在各个公司里进行任职，可能只有在晚上或者周末才能抽出时间来带课。但所有的教授乃至助教，都百分之百具有名校的PhD学位，且在公司里大多担任高管的职位，拥有极其丰富的从业履历。
比如我本学期的任课老师，有来自Royalty Pharma的SVP、PwC的Senior Manager和IQVIA的Associate Principal，就连助理讲师都是一个部门head。在上到有关自己领域知识的时候，这些教授和助理讲师都会以一个从业者的角度去传授一些课本之外的经验和技能。
如果能够给他们留下印象，还可以通过他们的networking直接进入他们的公司进行工作。而这些都是无法通过简单的数据统计去进行衡量的重要教育资源。
此外，在课程设置上，分为基础课和进阶课程。考虑到学生的背景不一，一些在第一学期必修的课程可能确实比较简单，但即便如此也由浅入深的从编程入门讲到了高阶的机器学习模型使用，甚至还在期末包括了Kaggle预测比赛进行实战，需要以比赛的分数作为成绩考量，很好的将课本衍生到了实战。至少从我自身的感受，我觉得内容很适用。
02 “全是中国人，生源很差”
在北美留学圈，如果一个项目招收的人数很多，且其大多数招收的又是中国人的时候，那这个项目大概率会被贴上“水硕”的标签。这是一种毫无逻辑的怪象，多半来自非留学群人群想当然的判断，“留学不就是因为国内考不上研究生”。
众所周知，中国的所有学生都主动或被迫适应了“内卷”的狂潮，每年的考研人数和录取分数都在蹭蹭上涨，留学圈也是如此。在19年的时候，325+的GRE甚至还有希望进入哥大顶级的金工项目，但如今随便一个准留学生都会拿着105+的T和330左右的G去申请，即便是AA这样所谓的“水硕”，每年录取标准也是水涨船高。
固然，AA算得上是一个超百人的大项目，且其中大部分的确是中国学生，但开学近半学期，我见到的陆本不超过五个，身边也不乏剑桥本科、在四大或数据岗位有多年工作经历的同学，从此来看AA的生源绝对和”差“搭不上边。
从本科专业来看，大多数AA学生是来自金融、经济、市场等专业，也有一部分来自数学、计算机、计量等学科。由于学科特性不同，有一些同学可能只接触过最简单的数据分析软件，所以在刚接触R、Python、Tableau等稍微复杂一点的工具时，会显得“很菜”，但这并不意味着学生本身的水平有问题。等最终到考试的时候，就会发现每一个同学都偷偷在卷，最终成绩几乎是人人A+。
03 “资源差，毕业找不到工作”
在诸多唱黑AA的帖子中，十条有六条会说SPS没有career service，network资源很差。你可以说AA课程不如别的老牌项目深，生源综合水平不如CBS高，但唯独不能说SPS没有career service。
要知道SPS最初建立的定位就是面向工作人士的，SPS不仅有career service而且资源还不少。除了可以参加面向全校综合性的career fair，整个SPS还具备独立的sps talent、CDL等系统，甚至部分其他专业还需要蹭一蹭sps的系统。从就业表现来看，哥大sps的就业率也达到了90%。
AA专业的就业去向更是喜人。往届有相当一部分毕业生去往了麦肯锡、高盛、大小摩等顶级金融服务公司和亚马逊、IBM等科技公司，从事量化、咨询、DA、BA等工作。就我自身来说，我刚开学的时候全班同学就开始疯狂海投简历了，甚至有一些都已经拿到了心仪公司的暑期实习机会。
我自己也在陆续投递简历，也获得了纽约诸如JP Morgan等公司进一步面试选拔的机会，从学校、资源、认可度等方面来说，至少在北美公司看来和其他“不水”的藤校项目没有什么差别，剩下就看自己的水平和努力程度了。
最后说点
当然，我也不觉得AA是可以比肩哥大BA、金工的项目，SPS自然有其局限性存在。如果能申请到CBS的相关项目，我也不会推荐去留在SPS里，但这一切的前提是学生自身水平到达了更高的门槛。
SPS里的专业大多是百人级别的大项目，所以很容易遇到一些自己所不喜欢的人，但越是这样越要保持自身水准。我一直相信没有水的项目，只有水的学生，学校背景只能提供一个跑道，最终迈开脚步去追赶的还是自己。
作为留学生的你们，如果你还在因为哥大SPS、AA“水硕”的名号有所顾虑，不妨在选择有限的情况下，真正切身去体验以验真假；如果你已经进入了SPS却还受流言所困扰，希望你可以更关注自身的进步，去提高自己的竞争力；如果你有更好的选择，愿你前程似锦。
希望我们所有正在留学或准备留学的同好们，亲手铸造属于自己的明天。
